𝗦𝗖𝗛𝗜𝗭𝗢𝗙𝗥𝗘𝗡𝗜𝗔 𝗘 𝗗𝗜𝗦𝗧𝗨𝗥𝗕𝗜 𝗣𝗦𝗜𝗖𝗢𝗧𝗜𝗖𝗜

𝗕𝗿𝗲𝘃𝗲 𝗖𝗼𝗿𝘀𝗼 𝗱𝗶 𝗜𝗴𝗶𝗲𝗻𝗲 𝗠𝗲𝗻𝘁𝗮𝗹𝗲 – 𝗟𝗲𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗻. 𝟵

𝗦𝗰𝗵𝗶𝘇𝗼𝗳𝗿𝗲𝗻𝗶𝗮 𝗲 𝗱𝗶𝘀𝘁𝘂𝗿𝗯𝗶 𝗽𝘀𝗶𝗰𝗼𝘁𝗶𝗰𝗶 𝘀𝗼𝗻𝗼 𝗾𝘂𝗲𝗹𝗹𝗲 𝗰𝗼𝗻𝗱𝗶𝘇𝗶𝗼𝗻𝗶 𝗰𝗵𝗲, 𝗻𝗲𝗹 𝘀𝗲𝗻𝘀𝗼 𝗰𝗼𝗺𝘂𝗻𝗲, 𝘀𝗼𝗻𝗼 𝗰𝗼𝗻𝘀𝗶𝗱𝗲𝗿𝗮𝘁𝗲 𝘀𝗶𝗻𝗼𝗻𝗶𝗺𝗼 𝗱𝗶 𝗳𝗼𝗹𝗹𝗶𝗮: 𝘀𝗰𝗵𝗶𝘇𝗼𝗳𝗿𝗲𝗻𝗶𝗰𝗶 𝗲 𝗽𝘀𝗶𝗰𝗼𝘁𝗶𝗰𝗶 𝘀𝗼𝗻𝗼, 𝗻𝗲𝗹𝗹𝗮 𝗻𝗼𝘀𝘁𝗿𝗮 𝗰𝘂𝗹𝘁𝘂𝗿𝗮, 𝗶 “𝗺𝗮𝘁𝘁𝗶” 𝗽𝗲𝗿 𝗮𝗻𝘁𝗼𝗻𝗼𝗺𝗮𝘀𝗶𝗮. Si tratta di un gruppo eterogeneo di disturbi, tra i più gravi che possono affliggere la mente, tutti caratterizzati da una “perdita di contatto” - più o meno vasta e significativa - con la realtà. Da questa “perdita di contatto” discendono, poi, tutta una serie di sintomi come comportamenti bizzarri, credenze assurde, angosce e depressioni profonde, stati di sovreccitamento e fantasie di potenza, paure persecutorie, esplosioni di aggressività e, infine, anche stati di progressiva “cancellazione” del pensiero che possono portare a una condizione detta “catatonia”, in cui il malato sembra essere diventato incapace di comunicare e persino di pensare. In questo quadro, si inseriscono spesso, anche se non necessariamente, delle dis-percezioni, quelle che comunemente si chiamano allucinazioni, cioè sensazioni percettive che non corrispondono a (o distorcono) eventi o oggetti presenti.

𝗤𝘂𝗲𝘀𝘁𝗮 𝘀𝗼𝗺𝗺𝗮𝗿𝗶𝗮 𝗱𝗲𝘀𝗰𝗿𝗶𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗽𝗼𝘁𝗿𝗲𝗯𝗯𝗲 𝗲𝘀𝘀𝗲𝗿𝗲 𝗮𝗰𝗰𝗲𝘁𝘁𝗮𝗯𝗶𝗹𝗲 𝗻𝗼𝗻 𝗹𝗮𝘀𝗰𝗶𝗮𝘀𝘀𝗲 𝗮𝗽𝗲𝗿𝘁𝗼 𝘂𝗻 𝗽𝗿𝗼𝗯𝗹𝗲𝗺𝗮 𝗶𝗻𝘁𝗿𝗶𝗰𝗮𝘁𝗶𝘀𝘀𝗶𝗺𝗼, 𝗱𝗮 𝗰𝘂𝗶 𝗱𝗶𝗽𝗲𝗻𝗱𝗲 𝗹’𝗶𝗻𝘁𝗲𝗿𝗮 𝗱𝗲𝗳𝗶𝗻𝗶𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗱𝗶 𝘀𝗰𝗵𝗶𝘇𝗼𝗳𝗿𝗲𝗻𝗶𝗮 𝗲 𝗱𝗶𝘀𝘁𝘂𝗿𝗯𝗶 𝗽𝘀𝗶𝗰𝗼𝘁𝗶𝗰𝗶: che cos’è la “realtà”? Tutti noi tendiamo a pensare che la realtà sia qualcosa di dato e di oggettivo, che percepiamo e quindi riproduciamo dentro di noi con il pensiero. Niente di più falso. La mente non è uno specchio che riflette il mondo “esterno” qual esso è; si tratta, invece, di un sistema complessissimo di comunicazione attraverso il quale noi scambiamo in continuazione un’infinità di messaggi con l’ambiente inanimato, animato e umano che ci circonda. Questi messaggi originano molto semplicemente dalle proprietà fisiche degli oggetti attorno a noi. Possono essere messaggi emessi consapevolmente, con l’intento di comunicare, oppure no, ma, in entrambi i casi, necessitano di essere letti (interpretati) da chi li riceve: un messaggio ha per definizione un significato da decifrare, «𝘘𝘶𝘢𝘯𝘥𝘰 𝘷𝘦𝘥𝘦𝘵𝘦 𝘶𝘯𝘢 𝘯𝘶𝘷𝘰𝘭𝘢 𝘴𝘢𝘭𝘪𝘳𝘦 𝘥𝘢 𝘱𝘰𝘯𝘦𝘯𝘵𝘦, 𝘴𝘶𝘣𝘪𝘵𝘰 𝘥𝘪𝘵𝘦: 𝘝𝘪𝘦𝘯𝘦 𝘭𝘢 𝘱𝘪𝘰𝘨𝘨𝘪𝘢, 𝘦 𝘤𝘰𝘴𝘪̀ 𝘢𝘤𝘤𝘢𝘥𝘦. 𝘌 𝘲𝘶𝘢𝘯𝘥𝘰 𝘴𝘰𝘧𝘧𝘪𝘢 𝘭𝘰 𝘴𝘤𝘪𝘳𝘰𝘤𝘤𝘰, 𝘥𝘪𝘵𝘦: 𝘊𝘪 𝘴𝘢𝘳𝘢̀ 𝘤𝘢𝘭𝘥𝘰, 𝘦 𝘤𝘰𝘴𝘪̀ 𝘢𝘤𝘤𝘢𝘥𝘦». (Luca 12,54-55).

𝗡𝗼𝗻 𝘃𝗼𝗴𝗹𝗶𝗼, 𝗼𝗿𝗮, 𝗲𝗻𝘁𝗿𝗮𝗿𝗲 𝗶𝗻 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗹𝗶𝗰𝗮𝘁𝗶 𝗱𝗶𝘀𝗰𝗼𝗿𝘀𝗶 𝗳𝗶𝗹𝗼𝘀𝗼𝗳𝗶𝗰𝗶, 𝗱𝗮 𝗣𝗶𝗿𝗿𝗼𝗻𝗲 𝗮 𝗞𝗮𝗻𝘁, 𝗡𝗶𝗲𝘁𝘇𝘀𝗰𝗵𝗲, 𝗪𝗶𝘁𝘁𝗴𝗲𝗻𝘀𝘁𝗲𝗶𝗻 𝗲 𝗺𝗼𝗹𝘁𝗶 𝗮𝗹𝘁𝗿𝗶. Quello che mi interessa sottolineare è che – proprio perché la realtà è l’insieme delle interpretazioni che ciascuno di noi ne dà – quando si dice che questi malati “perdono contatto con la realtà” non si intende che queste persone vedono o immaginano qualcosa che non esiste, ma si afferma che la loro interpretazione di quello che esiste (o, almeno, di parte dell’esistente) è incongruente con la società, l’epoca e la cultura in cui vivono. Questa situazione è quella che viene comunemente chiamata “delirio”, un termine che origina dal latino e significa letteralmente “uscire dal solco”, “abbandonare una linea che si stava seguendo”.

𝗜 𝗱𝗲𝗹𝗶𝗿𝗶, 𝗶𝗻 𝗲𝗳𝗳𝗲𝘁𝘁𝗶, 𝘀𝗼𝗻𝗼 𝘁𝗲𝗻𝘁𝗮𝘁𝗶𝘃𝗶 𝗱𝗶 𝗿𝗶𝗽𝗮𝗿𝗮𝗿𝗲 𝗶𝗹 𝘀𝗼𝘁𝘁𝗶𝗹𝗲 𝘁𝗲𝘀𝘀𝘂𝘁𝗼 𝗱𝗲𝗹𝗹𝗮 𝗿𝗲𝗮𝗹𝘁𝗮̀ 𝗰𝗵𝗲 𝗶𝗻 𝗾𝘂𝗲𝘀𝘁𝗶 𝗽𝗮𝘇𝗶𝗲𝗻𝘁𝗶 𝘀𝗶 𝗲̀ 𝗹𝗮𝗰𝗲𝗿𝗮𝘁𝗼. Si può, cioè, immaginare che i malati subiscano inizialmente una perdita della propria capacità di interpretare alcuni messaggi che l’ambiente invia loro. Questo può avvenire per un insieme di cause e di concause che, come al solito, non affronto in queste mie brevi lezioni. Fatto sta che questi “buchi nella realtà” creano situazioni di angoscia intollerabile, forse perché evocano il non senso, l’assurdo dell’esistenza umana sospesa tra “𝘪𝘭 𝘯𝘶𝘭𝘭𝘢, 𝘥𝘢 𝘤𝘶𝘪 𝘦̀ 𝘵𝘳𝘢𝘵𝘵𝘢, 𝘦 𝘭'𝘪𝘯𝘧𝘪𝘯𝘪𝘵𝘰 𝘪𝘯 𝘤𝘶𝘪 𝘦̀ 𝘪𝘯𝘨𝘩𝘪𝘰𝘵𝘵𝘪𝘵𝘢” (Pascal, Pensieri, n. 84). Il malato, quindi, cerca di rattoppare la tela come può e di ridare un senso alla realtà. Questi rattoppi sono i “deliri”, cioè interpretazioni del mondo che servono a tenerlo insieme, fornendogli un significato qualsisia.

𝗜𝗹 𝗱𝗲𝗹𝗶𝗿𝗶𝗼, 𝗰𝗶𝗼𝗲̀ 𝗹’𝗲𝗹𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁𝗼 𝗽𝗶𝘂̀ 𝗰𝗮𝗿𝗮𝘁𝘁𝗲𝗿𝗶𝘀𝘁𝗶𝗰𝗼 𝗱𝗶 𝘀𝗰𝗵𝗶𝘇𝗼𝗳𝗿𝗲𝗻𝗶𝗮 𝗲 𝗱𝗶𝘀𝘁𝘂𝗿𝗯𝗶 𝗽𝘀𝗶𝗰𝗼𝘁𝗶𝗰𝗶, 𝗲̀, 𝗾𝘂𝗶𝗻𝗱𝗶, 𝘂𝗻 𝘁𝗲𝗻𝘁𝗮𝘁𝗶𝘃𝗼 𝗱𝗶 𝗮𝘂𝘁𝗼𝗴𝘂𝗮𝗿𝗶𝗴𝗶𝗼𝗻𝗲. Questo è il motivo per cui il malato ha così difficoltà ad abbandonarlo e la ragione per cui un medico saggio dovrebbe avere almeno altrettanta cautela nel cercare di liberarne il paziente. Intendiamoci, i deliri – anche i più strutturati – sono sempre rattoppi d’emergenza, fatti alla bell'e meglio, utilizzando elementi tratti dal patrimonio delle narrazioni più semplici e accessibili nella cultura del gruppo sociale del malato. Questa è la ragione per cui i deliri sono raramente, se non mai, costruzioni originali e fantasiose ma tendono, invece, a ripetere gli stereotipi tipici di ogni cultura ed epoca. Ad esempio, nel mondo contadino, erano frequenti deliri di possessione diabolica; nella società industriale del Novecento, divennero comuni deliri basati su macchine influenzatrici; oggi, si incontrano spesso deliri costruiti sulla comunicazione digitale.

𝗖𝗼𝗺𝗲 𝗮𝗹 𝘀𝗼𝗹𝗶𝘁𝗼, 𝗼𝗿𝗮 𝗱𝗮𝗿𝗼̀ 𝘁𝗿𝗲 𝗰𝗼𝗻𝘀𝗶𝗴𝗹𝗶 𝗽𝗿𝗮𝘁𝗶𝗰𝗶 𝗰𝗵𝗲 𝘀𝗽𝗲𝗿𝗼 𝗽𝗼𝘀𝘀𝗮𝗻𝗼 tornare utili a chi è coinvolto nelle situazioni che ho appena, sommariamente, descritto.

𝗣𝗥𝗜𝗠𝗔 𝗥𝗔𝗖𝗖𝗢𝗠𝗔𝗡𝗗𝗔𝗭𝗜𝗢𝗡𝗘: per quanto sia controintuitivo e contrario a ciò che le persone, e persino alcuni miei colleghi, credono, schizofrenia e disturbi psicotici sono tra i disturbi mentali più facili da curare e curabili con maggior successo. Lo sono, però, solo a patto che siano intercettati ai loro esordi, quasi nei minuti immediatamente successivi alla manifestazione dei primi sintomi. Quando si ha la fortuna di prendere in cura il malato in una fase così precoce, allora è davvero possibile giungere a una guarigione completa e definitiva, proprio come quando in oncologia si trova una neoplasia ancora 𝘪𝘯 𝘴𝘪𝘵𝘶.

𝗟𝗲 𝗽𝗲𝗿𝘀𝗼𝗻𝗲 𝗱𝗲𝘃𝗼𝗻𝗼 𝗲𝘀𝘀𝗲𝗿𝗲 𝗮𝗶𝘂𝘁𝗮𝘁𝗲 𝗮 𝗿𝗶𝗰𝗼𝘀𝘁𝗿𝘂𝗶𝗿𝗲 𝗹𝗮 𝗹𝗼𝗿𝗼 𝗽𝗲𝗿𝗰𝗲𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗱𝗲𝗹𝗹𝗮 𝗿𝗲𝗮𝗹𝘁𝗮̀, 𝘀𝗲𝗻𝘇𝗮 𝗲𝘀𝘀𝗲𝗿𝗲 𝗰𝗼𝘀𝘁𝗿𝗲𝘁𝘁𝗲 𝗮 𝗿𝗶𝗳𝘂𝗴𝗶𝗮𝗿𝘀𝗶 𝗻𝗲𝗹 𝗱𝗲𝗹𝗶𝗿𝗶𝗼. Gli strumenti sono due e devono essere entrambi utilizzati con saggezza e prudenza. Innanzitutto, questi malati hanno bisogno di un intervento psicologico condotto da un terapeuta con un’ottima formazione psicoanalitica, non certo perché in questi casi vada usata la tecnica psicoanalitica tradizionale. Al contrario, più lo psicoterapeuta si tiene lontano da interpretazioni, sogni, libere associazioni, ricordi dell’infanzia e meglio è. Il paziente ha bisogno di essere accompagnato a percepire il qui e ora, la concretezza più banale dei fatti. Per far questo, il terapeuta deve essere, però, in grado di “leggere” l’inconscio dei malati. Infatti, è necessario che comprenda bene quali temi non devono essere nemmeno sfiorati e quali, invece, si debbano affrontare, con la dovuta cautela, per “disinnescarli”.

𝗔𝗻𝗰𝗵𝗲 𝗹’𝗶𝗻𝘁𝗲𝗿𝘃𝗲𝗻𝘁𝗼 𝗳𝗮𝗿𝗺𝗮𝗰𝗼𝗹𝗼𝗴𝗶𝗰𝗼 𝗲̀ 𝗲𝘀𝘀𝗲𝗻𝘇𝗶𝗮𝗹𝗲: 𝗱𝗲𝘃𝗲 𝗲𝘀𝘀𝗲𝗿𝗲 𝗰𝗼𝗻𝗱𝗼𝘁𝘁𝗼 𝗰𝗼𝗻 𝗶𝗹 𝗳𝗮𝗿𝗺𝗮𝗰𝗼 𝗽𝗶𝘂̀ 𝗶𝗻𝗰𝗶𝘀𝗶𝘃𝗼 𝗽𝗼𝘀𝘀𝗶𝗯𝗶𝗹𝗲 (tra quelli utilizzabili in un determinato paziente) al minimo dosaggio possibile, persino correndo il rischio di un iniziale sotto dosaggio. Questo per due ragioni: la prima è che, agli esordi della malattia, la sensibilità ai farmaci antipsicotici e delirio litici è spesso più alta di quanto lo sarà in seguito; la seconda ragione è che bisogna evitare a ogni costo che il paziente si senta costretto in una camicia di forza chimica. È una sensazione orrenda, che la persona non scorderà più e che la porterà in futuro a rifiutarsi di assumere psicofarmaci o ad assumerli sempre con grande riluttanza, interrompendoli appena ne avrà l’opportunità, anche contro il parere di medici e familiari.

𝗦𝗘𝗖𝗢𝗡𝗗𝗔 𝗥𝗔𝗖𝗖𝗢𝗠𝗔𝗡𝗗𝗔𝗭𝗜𝗢𝗡𝗘: purtroppo, è molto raro che un paziente sia intercettato agli esordi di un disturbo psicotico. Molto più spesso, la prima volta che giunge all’osservazione di uno specialista, il malato ha già una storia clinica di crisi non riconosciute o non trattate efficacemente. Molti malati trascorrono anni, punteggiati da crisi improvvise e nottate al pronto soccorso, vagando tra servizi psichiatrici e centri di igiene mentale, senza mai trovare un singolo medico che li segua stabilmente. Si tratta di persone che sono condotte (consapevolmente o inconsapevolmente) a una condizione di disabilità e cronicità difficilmente reversibili. Cosa fare con questi pazienti? Personalmente ho sempre molta difficoltà ad arrendermi alla malattia e, in alcuni casi, l’ostinazione mi ha dato ragione.

𝗧𝘂𝘁𝘁𝗮𝘃𝗶𝗮, 𝗮𝗻𝗰𝗵𝗲 𝘀𝗼𝗹𝗼 𝗽𝗲𝗿 𝗽𝗿𝗼𝘃𝗮𝗿𝗲 𝗮 𝗰𝘂𝗿𝗮𝗿𝗲 𝗾𝘂𝗲𝘀𝘁𝗲 𝗽𝗲𝗿𝘀𝗼𝗻𝗲, 𝗯𝗶𝘀𝗼𝗴𝗻𝗮 𝗰𝗵𝗲 𝘀𝗶 𝘃𝗲𝗿𝗶𝗳𝗶𝗰𝗵𝗶𝗻𝗼 𝗮𝗹𝗰𝘂𝗻𝗲 𝗰𝗶𝗿𝗰𝗼𝘀𝘁𝗮𝗻𝘇𝗲. È necessario che le famiglie siano sinceramente e fortemente motivate, perché spesso – dopo anni di fatiche e sofferenze – sono gli stessi parenti che hanno fatto la scelta della cronicizzazione del loro congiunto. Questa scelta, poi, è quasi ovvia per la maggior parte dei servizi psichiatrici territoriali che, per un’infinità di ragioni, si trasformano spesso in strutture socioassistenziali e dispensari di farmaci, abdicando a ogni funzione di cura. Infine, lo stesso malato, che si ritrova, magari, a usufruire di una serie di facilitazioni (pensioni di invalidità, iscrizione a liste speciali per lavoratori disabili, etc.) finisce per accettare di buon grado la sua condizione e il suo stato di perenne, lieve, ottundimento mentale. In questi casi, ostinarsi a curare può davvero essere una forma di accanimento terapeutico.

𝗧𝗘𝗥𝗭𝗔 𝗥𝗔𝗖𝗖𝗢𝗠𝗔𝗡𝗗𝗔𝗭𝗜𝗢𝗡𝗘: l’ultima raccomandazione non riguarda direttamente la cura, ma una questione più generale alla quale, però, tengo molto e che credo sia di grande importanza anche per i malati. Intendo parlare della presunta creatività, fantasia e genialità dei “matti”. Il discorso che ho fatto in questa lezione (la realtà come interpretazione, la struttura dei deliri, etc.) si può, infatti, prestare a equivoci. Voglio, invece, che sia chiaro che non penso in nessun modo che chi è colpito da disturbi psicotici sia più “sensibile” di altri o che possegga particolari attitudini artistiche o doti creative o qualche altra forma di genialità. La stravaganza del “matto” non è né bella né originale, la sua bizzarria sempre è triste, stereotipata e ripetitiva. Se qualche grande artista ha sofferto nel corso della sua vita di un disturbo psicotico non è per via di quel disturbo che è diventato grande, casomai nonostante. Coloro che sostengono il contrario e immaginano che i colori di Van Gogh o i versi di Alda Merini siano “doni” della loro malattia non solo capiscono poco di arte, ma disprezzano profondamente la dignità umana dei “matti”.

𝗔𝘀𝘀𝗼𝗺𝗶𝗴𝗹𝗶𝗮𝗻𝗼, 𝘀𝗲𝗻𝘇𝗮 𝗿𝗲𝗻𝗱𝗲𝗿𝘀𝗲𝗻𝗲 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗼, 𝗮 𝗾𝘂𝗲𝗹𝗹𝗲 𝘀𝘂𝗼𝗿𝗲 (𝗼𝗴𝗴𝗶 𝘀𝗽𝗲𝗿𝗶𝗮𝗺𝗼 𝘀𝗰𝗼𝗺𝗽𝗮𝗿𝘀𝗲) che un tempo invitavano i malati a offrire le loro sofferenze al Signore e ringraziarlo per il dono che avevano ricevuto con la malattia. Il Signore va sempre ringraziato ma guai a chi non ha mai il coraggio anche di bisticciarci, perché solo in quel momento potrà dire “𝘐𝘰 𝘵𝘪 𝘤𝘰𝘯𝘰𝘴𝘤𝘦𝘷𝘰 𝘱𝘦𝘳 𝘴𝘦𝘯𝘵𝘪𝘵𝘰 𝘥𝘪𝘳𝘦, 𝘮𝘢 𝘰𝘳𝘢 𝘪 𝘮𝘪𝘦𝘪 𝘰𝘤𝘤𝘩𝘪 𝘵𝘪 𝘷𝘦𝘥𝘰𝘯𝘰” (Giobbe 42, 5).